Das Biotop Meerwassersaline

Trotz des hohen Salzgehaltes des Wassers und der starken Sonneneinstrahlung leben einige Pflanzen und Tiere in der Umgebung von Meerwassersalinen und haben sich an diese Bedingungen angepasst. Organismen, welche in Umgebungen mit erhöhter Salzkonzentration leben, nennt man Halophile (abgeleitet vom griechischen halos = Salz).

Pflanzen

Die mikroskopisch kleinen Algen bilden Phytoplankton und befindet sich häufig in kanarischen Meerentsalzungsanlagen. Dabei unterscheidet man zwei Algenarten:

Diese Mikroorganismen bilden den roten Farbstoff aus, welcher je nach Konzentration die typische Rofarben des Wassers erzeugt. Die Salden (Ruppia maritima) sind ein grasähnliches Gewächs, welches von Zugvögeln als Nahrung benutzt wird.

Neben den Algen gibt es noch einige höhere Pflanzenarten, welche in dem salzhaltigen Wasser leben können. Das Salzkraut aus der Pflanzenfamilie Salsola findet sich ebenfalls in diversen Meerwasserentsalzungsanlagen. Es wurde früher zur Herstellung von Soda genutzt.

Weitere Pflanzenfamilien, welche man mitunter an den Salinen findet, sind:

Tiere

Im Salinenwasser leben vor allem kleine wirbellose Tiere, das sogenannte Zooplankton. Die winzigen Schalentiere, wie zum Beispiel der Wasserfloh (Artemia salina), ernähren sich von den Algen, deren roten Farbstoff sie absorbieren.

Weitere interessante Wasserbewohner sind die Schlittschuhläufer, welche sich auf der Wasseroberfläche bewegen oder die Meerkoschenillen (Ligia italica).

Zu den Wirbeltieren zählen hauptsächlich diverse Vogelarten, wie zum Beispiel Flamingos, Reiher oder Störche. Diese ernähren sich vorwiegend von den kleinen Schalentieren. Besonders interessant ist, dass der von den Schalentieren absorbierte Farbstoff ebenfalls auf die Vögel übergreift und deren Flügel in roten Tönen färbt.

Wandervögel nutzen Salinen-Gebiete ebenfalls zur Nahrungsaufnahme, während Säugetiere diese Umgebung in der Regel meiden.